Ooievaar Niek, Y2252

Status 7 oktober 2025

Niek blijkt helaas dan toch niet begonnen aan de oversteek van de Sahara vanuit Centraal-Marokko. Na lang wachten kwam het verhoopte signaal van aan de zuidkant van de Sahara maar niet door, dus dat ziet er niet goed uit… Het laatste signaal kwam van 29 augustus bij de plaats Oulad Berhil. Opvallend: op 31 augustus zond de zender van ooievaar Vela ook het laatste signaal uit vanuit die omgeving, nauwelijks 15 kilometer van het laatste zendersignaal van Niek. De vogels kwamen niet samen aan in deze buurt en het signaal stopte niet op dezelfde plaats en dezelfde datum. Het laatste signaal van beide is dus niet noodzakelijk aan elkaar gelinkt. Het is wel opmerkelijk, en doet vragen rijzen of er toch een verband zou kunnen zijn, ook al omdat een andere zenderooievaar, Robbe, in december 2023 ook al in deze buurt stopte met signalen sturen. 

Status 2 september 2025

Niek en Vela zijn het verste opgeschoten. Dit tweetal zat bij de laatste peilingen van hun zender in het zuiden van Marokko, ca. 120 kilometer landinwaarts en oostwaarts van Agadir, bij het dorp Oulad Berhil. Opmerkelijk: Niek en Vela kwamen daar niet samen aan. Bij hun laatste update zaten ze allebei in Centraal-Spanje. Beide vogels trokken verder zuidwaarts door Spanje, Niek via een wat oostelijker route dan Vela. In Andalusië kwamen ze weer samen op dezelfde plaats. Vandaar vertrokken ze op 23 augustus apart, met een paar uur ertussen richting zuiden. Op 24 augustus staken ze de Straat van Gibraltar over naar Afrika. Er zat een half uur tussen hun oversteek: eerst Vela rond 10u en dan Niek omstreeks 10u30. Na hun aankomst in Marokko kwamen beide vogels samen in de bekende ooievaarstrekpleister Kenitra terecht. Van daar vertrokken ze apart dieper zuidwaarts: Niek op 26 augustus en Vela op 28 augustus. 

De relatie tussen Niek en Vela is opvallend: deze twee ooievaars bleven na hun vertrek uit het Zwin samen tot de regio Parijs. Daar scheidden hun wegen, maar enkele dagen later, op 20 augustus, kwamen ze weer heel dicht bij elkaar. Ze staken die dag afzonderlijk, met een paar uur verschil, de Pyreneeën over, op dezelfde plaats. Ook hun tocht door Spanje en Marokko verliep dus grotendeels parallel, maar niet tezamen! 

Nota bene: deze twee jonge Ooievaars zijn niet van hetzelfde nest afkomstig. Niek komt uit het Zwin Natuur Park; Vela van een nest aan de Oosthoek, een tweetal kilometer buiten het park. Bijzonder dat ze elkaar intussen al verschillende keren terugvonden langs hun trekroute. Ze waren ongetwijfeld niet alleen; vermoedelijk zitten beide vogels elk in groetere groepen soortgenoten. 

Status 20 augustus 2025

Niek vloog op 15 augustus met Vela mee richting Parijs, maar daarna scheidden hun wegen. Toch volgde Niek vrijwel dezelfde route, met slechts een dag verschil. Tegen 20 augustus had hij Vela opnieuw ingehaald en staken beide vogels, apart maar met amper drie uur verschil, de Pyreneeën over. De grens werd overgestoken op locaties die slechts 15 kilometer uit elkaar lagen. Met enkele uren voorsprong vloog Niek verder dwars door Spanje. De laatste peilingen kwamen eveneens van ten oosten van Madrid.

Status 11 augustus 2025

Het is zover: de eerste jonge zenderooievaars van de lichting van 2025 zijn al ribbedebie! Het mooie weer van de voorbije dagen zal daar wel niet vreemd aan zijn. Mocht het regenachtig zijn geweest waren ze vast nog wat gebleven, maar mooi zonnig weer met thermiek die ze kunnen gebruiken voor hun lange zweefvluchten moet onweerstaanbaar zijn geweest voor jonge Ooievaars die zo rond deze tijd hun genetisch aangeboren reislust steeds harder voelen kriebelen! 

Op 10 augustus vertrok Niek samen met Vela, Toto, Marie-Jojo en vermoedelijk ook Lily (wiens zender minder signalen blijkt door te geven). Interessant hoe de jongen van het Zwin Natuur Park vertrokken samen met de jongen van het nabije gehucht Oosthoek. Deze ‘buurjongeren’ hingen duidelijk samen rond. Het vertrek vond plaats rond de middag. Na ongeveer twee uur vliegen bereikten de vogels Blaringhem, een bekende pleisterplaats voor Zwinooievaars. Er moet verleiding geweest zijn om te stoppen, maar daar werd niet aan toegegeven. De vogels vlogen verder door en hielden na ruim zes uur vliegen halt voor de nacht bij het plaatsje Thieulloy-l’Abbaye, een eind ten westen van de stad Amiens.

Status 31 juli 2025

De nieuwe, jonge lichting van 2025 is nog niet aan hun grote avonturen begonnen. De 8 jonge ooievaars houden zich nog allemaal op in en om het Zwin, in de buurt van hun geboorteplaatsen in het Zwin Natuur Park of vlak erbuiten aan de Oosthoek. Augustus is intussen aangebroken en dat betekent dat het trekinstinct stilaan wel eens zou kunnen beginnen kriebelen. Zoals gebruikelijk is daar momenteel nog niet veel van te merken. De nacht brengen ze nog door op het ouderlijk nest, maar overdag hangen ze rond in de buurt. Ze gaan zelden ver van het nest en ze zitten en staan vooral in de graslanden. Heel veel activiteit is daar niet bij. Dat is typisch gedrag dat we elk jaar zien bij nieuwe jongen zenderooievaars. Het blijft opmerkelijk dat dergelijke ‘slungels’ binnenkort aan zo’n enorme trektocht moeten gaan beginnen!