Zwin Natuur Park verwelkomt miljoenste bezoeker
Het Zwin Natuur Park vierde vandaag een bijzondere mijlpaal: de miljoenste bezoeker sinds de heropening in 2016. De feestelijke dag viel samen met de negende verjaardag van het vernieuwde park. Rita De Mey en Geert Arijs uit Affligem werden omstreeks 11.30 uur onthaald. Zij kregen een geschenkenpakket ter waarde van €400 en genoten van een gratis bezoek aan het park. Het was hun eerste bezoek aan het Zwin Natuur Park.
Sterke groei sinds opening
Sinds de heropening op 10 juni 2016 groeide het Zwin Natuur Park uit tot een vaste waarde aan de Belgische kust. In 2021 werden meer dan 136.000 bezoekers verwelkomd, en ook 2025 startte sterk: maart 2025 was met 8.221 bezoekers de beste maartmaand ooit.
Andere uitschieters:
- April 2021: 19.207 bezoekers
- Augustus 2021: 22.730 bezoekers
De drukste dagen vallen opvallend vaak in het najaar, met tot 1.500 bezoekers per dag tijdens de herfstvakantie en familiedagen.
Bezoekers uit binnen- en buitenland
Het Zwin Natuur Park ontvangt jaarlijks een divers publiek: gezinnen, natuurliefhebbers, scholen en toeristen. Sinds 2016 kwamen er bezoekers uit 56 landen:
- 70% komt uit België (voornamelijk West-Vlaanderen)
- 10% uit Nederland
- 10% uit Duitsland
- 5% uit Frankrijk, 2% uit Luxemburg, 3% uit andere landen
79% zijn individuele bezoekers, 14% scholen en 7% groepen. Meer dan 100.000 leerlingen bezochten intussen het park.
Natuurbeleving en wetenschap
Het Zwin Natuur Park biedt een unieke natuurervaring in een levendig getijdengebied, waar bezoekers via wandelpaden, observatiehutten en interactieve expo’s ondergedompeld worden in de wereld van vogels, schorren en slikken. Dankzij seizoensgebonden wandelingen, workshops voor gezinnen en digitale audiotours spreekt het park een breed publiek aan, van nieuwsgierige kinderen tot fervente natuurliefhebbers. Zo koppelt het Zwin Natuur Park verwondering aan educatie en draagt het bij aan bewustwording rond natuurbehoud. In totaal namen al 24.176 bezoekers deel aan een weekendwandeling en 6.062 aan een gezinswandeling.
Het park speelt ook een belangrijke rol in wetenschappelijk onderzoek:
- Ruim 47.500 vogels van 97 soorten werden geringd
- 123 jonge ooievaars kregen een ring om de poot
- 31 ooievaars werden uitgerust met een zender om hun migratie te volgen
Vooruitblik naar 2026
In 2026 viert het Zwin Natuur Park zijn 10-jarig bestaan met tentoonstellingen, lezingen en interactieve activiteiten. In juli 2026 opent een gloednieuwe immersieve ruimte in het bezoekerscentrum, met steun van de Europese Unie.
De Provincie West-Vlaanderen, het Agentschap Natuur en Bos en het Zwinteam blijven zich inzetten voor natuurbeleving, educatie en het behoud van unieke natuur aan de kust.